夫妻档智慧创业

都曾是ESL老师的Jennifer和Jeff(下图)撰写出版了自己的口音矫正教材。

一封短信换来了温哥华太阳报对L2口音矫正中心的全版报道。

L2请来专业演员模仿Jennifer的口形，製作成网上口音矫正学习软件，力求把客户群发展到全球。

自1996年，韩裔第二代移民Jennifer Madigan就有一个事业梦想——开办一所学校，专门为移民提供英语口音矫正服务。她的这个愿望在丈夫Jeff Madigan的支持下，于2008年5月终于实现。两人坚守共同的创业宗旨——「用智慧和慷慨的态度创业」、也抱对双方性格和工作方式的最大理解;在短短2年内，他们不仅收回了60万元的投资本成，更达到了40%的平均年增长率。文：吴海燕/图：吴海燕、受访者提供

帮助移民的独特服务

拥有语言学本科和教育学硕士的Jennifer，一直都深切地体会到，口音问题给移民带来的巨大困扰。「我父亲就是这样，他的英语很流利，却有非常浓重的口音，因此很少有人能听懂他。」Jennifer说：「现实生活中，这样的例子很多，许多移民儘管英语程度很高，却因为口音重而不能顺利的找到工作、或发展事业。我一直都很想帮助这类移民。」

另一方面，Jennifer在温哥华ESL行业工作了逾10年，她发现，当地的语言教学有一个大漏洞。「ESL学校虽然很多，但都针对语言程度差的留学生和新移民，为移民提供口音矫正、社交英语的教学机构却非常少。这就给了我们市场机会，可以打造一个独特的新产品。」她说。

2008年，在一家ESL学校担任教学总监的Jennifer，看到抵达大温哥华的新移民愈来愈多，认为时机已经成熟，于是下决心辞去高薪的工作，与已经成为自雇英语老师的丈夫Jeff，一起开办了L2口音矫正中心(L2 Accent Reduction Centre)。

一封短信带来转机

万事开头难，开业首两个月，L2和其他很多新商业一样都经歷了一段忧心忡忡的平淡时期。但是很快，一个意想不到的机会，彻底改变了这所小学校的命运。

2008年8月，L2开张才不到3个月，每天都阅读大量报纸的Jennifer，在《温哥华太阳报》(The Vancouver Sun)上读到一则新闻，报道新移民在加拿大的工资水平普遍低于同职业的当地人。Jennifer对此报道马上产生了一个主意。

「我立即给此版的编辑发了一封电子邮件，」她回忆道，「我在信里写道：『我阅读了贵文，我的工作是专门为移民提供口音矫正，以帮助他们更好地就业，您是否有兴趣跟进这个报道』。」结果，温哥华太阳报的编辑对此非常感兴趣，立即回了电话给Jennifer，告诉她，他们从未听说过此类服务，非常愿意来做一个採访。

几天以后，温哥华太阳报用商业版的一个整版介绍了Jennifer的服务，从此，L2就「红」了——当地各类报章、电视都相继报道她的服务，而前来寻求语言辅导的客户也一下子络绎不绝起来。结果，L2的经营状况顺利度过了起步期，并且从此节攀新高。

Jennifer说：「我万万没想到，这样一封短短一行字的电子邮件，可以带来这么大的影响。而这样一个小小的机会，竟然被我幸运地抓住了!一直到现在，还有客户带两年前的报纸找到我们。」

由此，Jennifer和Jeff也深刻体会到了公关(Public Relations)的真正价值和作用，于是他们把塬本打算投入广告的资金，转投于公关公司。「我们认为这是一笔有策略性的投资。很多人以为公关公司会很贵，其实根本不是这样。」Jennifer挤挤眼睛、小声地揭秘道。

夫妻创业 互敬互补

夫妻老婆店，到底是成功开始还是灾难的源头?这是一个百万元的大问题。而在Jennifer和Jeff的故事中，以夫妻档创业，或许是他们最成功的创业决策。

「我们绝对是互补的两类人。」Jennifer强先说：「Jeff比较悠閒，总是非常平静、不容易激动。而且他总能从不同的角度来看一个问题，也有耐心等待更多信息浮出水面，而不是草率地做出判断。而我是急性子，我喜欢把所有要做的事情罗列成一张清单，然后马不停蹄地去逐一完成，另外，我做事常常凭直觉，不考虑其他因素，只要喜欢就会去採纳。」

因此，夫妻两人，一动一静。一个只顾追求目标、另一个细量各方因素;一个是工作狂、另一个懂得适时放鬆……，总之，世界上似乎没有更完美的搭配。

「没有Jennifer，我容易失去工作效率，而没有我，Jennifer可能会把自己累趴下。」说话慢条斯理、总是安静的Jeff打开话匣子说：「最重要的是，我们已经学会理解对方的性格和工作方式。现在，Jennifer不会因为她在忙、我在上网，而感到不爽。另一方面，我是那种心里有事就无法入睡的人，但Jennifer无论白天有多忙、睡觉前几分鐘有多么困惑，一沾枕头就能入睡，我也不会为此而瞒怨她。」

那两人在一起怎样分开工作和生活?容易吵架吗?Jennifer又强答道：「Jeff总能帮我找到工作和生活的平衡，而吵架嘛，和他吵架好像在看心理医生，他永远都不会大声、也不会生气、更不会草率地评价我。我想我可能是世界上最幸运的人。」

小企业的企业形象

创业过程中，Jennifer认为她最宝贵的经验就是，听从了一位前辈的创业金律：「和企业合作、与社区共存、为穷人服务」。

「也就是说，要做企业的生意、为社区做些贡献，帮助不能负担的穷人。这样的企业运作形式，可以创造企业内部真正的和谐。」Jennifer说：「我始终相信，经营一个企业不是单纯地为了赚钱，而是要考虑你的公司如何能让这个世界更美好。金钱，会通过这种健康的运作，自然地、顺利地创造出来。」

採纳了此金律的L2，一方面把主要客户群锁定大公司(利用公司的教育金费，向员工授课)，另一方面，他们定期在社区中心提供低价格的矫正课程，此外，更向单亲父母提供免费的口音矫正服务。现在，L2正在进一步谋求互联网上的企业发展，他们自行开发了一套语音矫正网上课程，利用科技智慧，他们希望能够把矫正服务推广到世界各地，也藉此产生更丰厚的利润。

回首两年的创业歷程，Jennifer和Jeff没有一丝后悔和遗憾。他们说，「我们看到都是积极的、有启发的创业足。我们相信，就算是小企业，也需要建立自己的企业形象和文化。」

创业建议

★强烈建议参加一些「自雇创业」的短期培训课程，因为无论你之前管理过多大的项目，用他人之钱投资，和用自己的钱投资，是两种完全不同的游戏;

★有策略性地用钱，新老闆要时刻考虑，怎样使用最少的钱换取客户的信任;比如，投资在网站、Google搜索建设、公关公司等，都是讨巧的策略;

★建立良好的客户关係和人际网络，要有耐心;不要急切地、不择时机地递名片或推销自己，如果这次说不上说，就等待下一次机会，否则，你会显得太硬销，引起他人的反感。

★要有一个良好的经营顾问团，比如向有创业经验的家人讨教意见、聘请创业指导专业人士(business coach)、以及参加省内的小企业家联合会等。

L2口音矫正中心

6093 West Blvd，

Vancouver, B.C.

604-267-7781

经营小档案

投资成本：每人向父母各借款$30万，总共$60万(投资包括律师费、广告、租金、公共关係、公司车、办工用品等)。

雇用人数：无(仅夫妻两人)。

年增长率：首年增长为35%，今年目标为45%，而且已经达到。

成本回收：在运作不到一年即完成，不过这笔资金又投入了新的运作。