中国在实现经济奇迹的同时，它的人口也正在以惊人的速度老化，这让人愈来愈担心，它脱离贫穷的大业，会不会因为高龄化速度太快而功亏一篑。

　　在中国的经济与社会发展中，上海无疑占据着领导地位，上海往哪走，中国其它地方都亦步亦趋的跟随，不过这个超现代化的城市，现在也是地球上人口老化最快的地方之一。

　　瑞典家具业者Ikea在上海的卖场，除了各种各样的组合家具之外，也非常清楚的把这个城市的高龄化，摆在眼前，老人们三三两两的在里面闲逛，或是凑在一起聊天，Ikea的餐厅用便宜的餐饮，吸引打算成家的年轻消费者，不过上海的那间店，却充满了老人，他们不是去买家具，而是去寻觅黄昏之恋的机会。

　　一个72岁的鳏夫说，在Ikea找和他一样丧偶的异性攀谈，比较容易。由于有消费者投诉，卖场管理部门只好开辟了一个特别的区块，专供单身老人联谊使用。

　　随着国家发展，国民平均寿命也会延长，中国因为一胎化政策，它老化得又特别快。它只花了二十年，就达到英国或是法国花六、七十年才形成的人口结构。最新的统计显示，上海的永久居民中，退休族占了四分之一。大陆其它地区也正在朝这个方向发展，预估到2050年以前，中国人口将有三分之一、也就是四亿五千万人，超过六十岁。

　　多数老人都住不起私人养老院，公立的照顾机构又太少，只有不到百分之二的幸运者有机会进住。

　　依照现在的老年人口，中国需要一千万合格的看护，而现在只有十万个。过去，它不构成问题，是因为中国人讲究的儒家观念，鼓励几代同堂，人老了之后，可以依靠子女奉养。然而严格的一胎化政策，让中国现在多数退休老人，只有一个孩子，年轻人结婚之后，如果双方都有父母，该接谁同住，是个问题，靠子女养老的难度变高了，中国的老人，现在愈来愈需要自立自强，可是退休与社会安全制度，还没有准备好，这确实值得忧虑。

　　中国领导人也担心人口老化，不过担心的原因，和老百姓不一样，他们怕的是国家赖以生存的经济模式崩溃。出口导向的经济，靠的就是源源不绝的年轻、而且低廉的劳力，研究显示，中国的经济成就，大概有四分之一得归功于廉价的劳动成本。

　　上海又特别仰赖从农村移入的人口，填补因为人口老化，衍生的劳动力缺口，不过像义乌之类的加工重镇，年轻的工人，愈来愈难找，老板必须提高工资，劳动成本加重，制造业的利润愈来愈薄，有的时候就连加薪，也不见得留得住人，因为外地来的工人，迫于父母老迈，辞职回乡找工作，人口老化对制造业的冲击，显而易见。

　　中国经济因为劳动力短缺，前景堪忧，在这同时，人口老化又让国家财政需求大增，这个国家愈来愈担心，会来不及变有钱。

　　尽管经济成就傲人，但是中国还在开发阶段，它依然非常贫穷，可是已经快要老得没有致富的本钱。