如果把目前的危机放置一边，澳洲未来的日子其实很是悠哉：在中国经济日益成熟化，商品需求相应减少之时，印度填补了市场空缺，这将在未来10年或20年之内推动国内资源业的持续繁荣，为澳洲创造更多的时间、资金和机会，通过加大对教育产业的投入成长为实力更为雄厚的国家。
不过，必和必拓主席和执行长上周的演说却让澳企未来高枕无忧的美梦彻底幻灭，这一全球最大矿企警示称，资源业的井喷恐怕就要到头了。
必和必拓认为矿产行业未来将不温不火的预测主要是基于印度将遵循中国工业化和城市化的道路，并最终步入欧美国家一两个世纪以前的发展模式，也就是大型经济整改，生产率提升以及财富的创造。城市的扩张届时也将推动印度社会的发展，经济也将不再以农业为主导。但我们必须注意的是，印度和其他国家不同之处在于，它是一个政治民主型社会，是世界上极少数在工业化之前就实施民主政治的国家。
不过根据标准发展曲线来看，印度却落后中国15至20年。即便是最与澳洲息息相关的钢铁行业也才处于雏形阶段。如果印度能效仿中国的成功例子，这种经济效益就可以为更多国民所享，让数百万人摆脱赤贫。虽然印度也采取了改革方式，但仍不及中国，要知道邓小平在缓解贫困方面的功劳甚至超过全球非政府组织、慈善机构和联合国的总和。
印度外交部长克里希纳（Krishna）知道印度亟需按照既定模式发展，因为该国廉价劳动力的广泛使用并没有产生经济效益，穷人只能被不断剥削，经济地位毫无改善。
中国正在向高价值制造业阶段发展，广州工厂已经引进了机器人等高新技术，但邻国印度的制造业却几乎难以寻觅，这可“多亏”了保护主义、官僚主义和腐败成风等“优良传统”，当然造成了大量资源浪费的种族制度也“功不可没”。
而没有受到保护主义和官僚主义染指的科技和外包行业却取得了巨大的成功，无论是在软件工程还是呼叫中心，有才之士都能一展创业才能。但只可惜，新生腾飞的服务行业只是让中产阶级的规模扩充了100多万，这与该国庞大的人口相比根本不值一提。
印度的两极化现象十分显著，杰出的高校毕业生比比皆是，但还有超过1/4的人口目不识丁。通用电气、微软和IBM在印度都设有研究中心，但垃圾箱附近还是围满了以捡破烂为生的人。
在这样摇摇欲坠、漏洞百出的政治体系下，澳洲要担心的可不仅仅只是焦煤需求匮乏的问题了。
本文摘译自BusinessDay特约编辑Michael Pascoe文
