统计数据显示，2012学年度英国大学的申请人数下降了近9%。

英国高等教育部长David Willetts将此归咎于18岁左右的申请人数在2009年达到峰值。他说，“我们不能奢求实际申请人数的持续增长，高等教育也并不是为所有人而设置的。”

然而，随之而来的是未来学生将面临课程费用的三倍增长。18岁左右的申请人数下降了1%，这与自2006年度起的连续增长截然相反。而成年申请人的数量也下降了近10%。

实际上，全英各地的申请人数下降的幅度并不完全相同。