三分之二的澳洲人表示同情来到澳洲的难民，他们听到“难民”这个词时首先想到的是“船民”。

为联合国难民署准备的一份全国调查还发现，与乘飞机或来自海外难民营的来澳难民相比，半数人比较不同情乘船抵澳者。

联合国难民事务高级专员地区代表Richard Towle昨天称，这些结果表明大部分政治争辩已经令公众对所有难民都产生了抵抗情绪。

Towle称：“这份调查表明澳洲人内心是深深同情那些被迫离乡背井逃避迫害和冲突的难民的”，但大部分公开辩论都侵蚀了难民保护体系，包括“关于插队者的无用评论”。

调查显示大部分澳洲人都对难民持有消极反应，被问及他们听到或读到“难民”这个词时最先想到什么，将近50%的人称他们最先想到的是“绝望”，43%的人称是“需要帮助”，还有42%的人称是“需要保护”。

Towle称调查显示澳洲人对难民问题感到“极其困惑”。