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据路透社报道，这种病毒已导致一名沙特男子死亡和一名来自卡塔尔的患者处于病危状况。WHO说目前正在与相关国家政府以及国际伙伴展开合作，以更好地了解这种病毒对公众健康的威胁。WHO在一份声明中说：“现有信息显示，这种新型冠状病毒似乎不容易在人与人之间传播。”
报道指出，欧洲疾病预防与控制中心的科学家表示，根据初步的病毒学研究结果，以及考虑到两起确诊病例在不同时间出现，他们认为患者可能从动物身上感染了新型冠状病毒。此类疾病通常被称为“人畜共患病”。
科学家们称：“这很可能是一种人畜共患病，而且它表现出的习性不同于SARS。”在被问及这种疾病的传播状况以及它是否是由动物传染给人时，WHO发言人格伦·托马斯回答说，调查工作仍在进行中。
