今年以来，部分留学热门国家的教育体制、入学申请、签证政策发生变革和调整，其中比较引人关注的是：
　　
法国高教体制转轨开始启动，自2004年秋季学期起，约三分之一地区的高校将实施名为“LMD”的新学制，形成与国际接轨的3年制本科（学士）、5年制硕士学位和8年制博士学位为主要架构的大学学制，这样会吸引更多的中国学生申请赴法留学。
　　
由德国学术交流中心（DAAD）和德国高校校长会议共同发起成立的德国学位申请工作与服务部（ASSIST）将于2004年5月1日起统一接受外国留学申请者资格复核，然后再由德国各大高校决定录取工作。这样，中国学生无论申请几所德国高校，只要寄一份申请材料，申请工作可得到简化。另外，德国北莱茵州、威斯特法伦州及其他一些州将从2004年夏季学期开始逐步实施“学时帐户”制度的收费政策。估计以上新情况会促使更多的中国留学生加快申请德国高校。
　　
自2004年2月1日起荷兰高校的申请条件有所修改，要求中国学生在递交签证申请之前必须到荷兰高等教育国际交流协会北京办事处（NES OBEIJING）注册申请“NESO证书”。而为了取得该证书，中国学生必须参加IELTS考试（学术类）并将IELTS考试成绩单连同“NESO证书”注册申请表及学历学位证书（或高校在读证明）影印件送交至NES OBEIJING。这次修改会造成不少无IELTS考试成绩的中国学生无法实现赴荷兰留学之梦。
　　
日本国政府法务省入国管理局对申请2004年赴日本学习的中国学生提高了申请条件、加大了审核力度，大部分申请2004年1月和4月入学的中国学生未能获得日本入国管理局签发的“在留资格认定证明书”，造成申请2004年7月和10月赴日留学的市场陷入困境。
　　
根据澳大利亚移民部最新规定，从2004年4月1日起，16岁以上的中国学生赴澳留学需要提供相应的IELTS考试成绩（部分学生可以通过移民部特别设置的程序除外），其中，16岁以上18岁以下的学生必须达到IELTS考试至少4.0的成绩，这就大大增加了这个年龄段中国学生的申请难度，预计申请人数会有下降。
　　
新西兰自2003年发生现代语言学校等二所私立培训学校破产倒闭等负面消息被国内外媒体报道后，尽管新西兰政府做了不少挽救工作，但是许多中国的“准留学生”和其家长仍然对赴新西兰留学心有余悸、望而却步，今年申请人数在进一步下滑。
　　
由于以上各国留学签证政策的变革和调整，谢有恒先生认为，近期留学市场的热点会集中在以下几个热门类别：
　　
1.英语国家：以英国、澳大利亚、加拿大为代表，以教育、生活质量上乘，留学生容易闯过语言关而吸引中国学生。