短短几年间，中国人的生活与按揭贷款、分期付款结下了不解之缘，住房、汽车、旅游、装修、结婚、上大学、大件消费，很多都能通过向银行申请贷款的方式实现。在这种国际通行的金融服务方式的推动下，消费者享受到了更便捷、更“超前”的服务，厂家、商家的生意更兴隆，银行的信贷范围更广泛，资源利用更充分，可以说是一个皆大欢喜的“三赢”结果。某种消费是否获得了银行贷款支持，现在几乎成了衡量它是否已经发展成为大众消费的一个标准。
从这个角度看，中国银行在发放出国留学人民币贷款近2亿元的基础上，近日将在国内推出出国留学外汇贷款业务的消息，就显然是一个十分令人鼓舞的乐观信号。“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，在金融机构的强有力的支持之下，中国人出国留学深造很快将不再是一种遥不可及的“精英消费”、“贵族消费”，而可能成为像在国内买房、买车、旅游那样普通的大众消费。
中国银行推出出国留学外汇贷款业务，从银行方面讲，与美元利率大幅下调，境内外汇贷款利率已经低于人民币利率，需要采取措施多渠道增加外汇贷款，以充分利用国内的外汇资源的政策背景有一定关系。此前，国家外汇管理局表示，将把深化改革与调整政策、减少行政审批、放宽限制、简化手续结合起来，以加快转变职能，主动适应中国入世的新形势，其中就包括简化自费出国留学人员供汇审查，提高留学人员到银行办理购汇额度标准(从2000美元提高到2万美元)等措施。这些举措切合了中国加入WTO之后出国留学热潮的利好局面。在WTO环境下，服务贸易是与货物贸易、知识产权贸易同等重要的一个贸易内容，而在服务贸易中包含的金融、保险、房地产等12项内容中，第五项就是教育。这意味着除政府完全资助的教育活动外，凡带有商业性的教育活动，所有协定签署国都有权参与服务竞争。也就是说，教育竞争将越来越全球化，中国人选择出国留学，与选择在国内求学，都是在行使作为消费者的正当权利。银行既然可以为中国人在国内上学提供助学贷款，那么也有同样的理由为中国人出国留学提供助学贷款。从以前为出国人员提供人民币贷款，到现在直接提供外汇贷款，反映出银行的服务意识在不断强化，水平在不断提高。
当出国留学成为中国人的一种大众消费形式的时候，我们也许就能更真实地体会到社会现代化、经济全球化的含义。(本报评论员潘洪其)