在北京腾达大厦的35层办公室里，可以透过窗户鸟瞰整个北京城，似乎这里离空中更近一些，离周云帆的梦想也更近一些。

　　1999年，周云帆获得美国斯坦福大学电机工程系硕士学位后回国创业，“云帆”号也正式起航。他与两个朋友合作推出ChinaRen网站，开创了以校友录为主打的校园虚拟社区的先河。2002年，周云帆和老搭档杨宁再次携手共建空中网，两年后空中网就成功在美国纳斯达克挂牌上市，周云帆成为最年轻的在美上市中国公司董事长。

每一个知道我经历的人都会慨叹：太顺了！也许吧，我从北京八中到清华大学，再到斯坦福，到我的第一份正式工作ChinaRen首席执行官，再到现在的空中网董事长，一直走的是康庄大道。

一进入清华大学，我的目标就指向了美国斯坦福大学。1997年我拿到清华大学毕业证书后，如愿去了心驰神往的斯坦福。在两年短暂的留学期间，我记得两件事情对我影响很大。第一是当时我申请一个很大的奖学金，叫亚太学者计划，本来我打算申请之后拿到两年的全部奖学金，留学就很轻松了，但是后来申请失败了，轻松待着的日子过不成了，就开始想出路，现在看来也许是因祸得福。

另一件事，就是互联网在美国的迅猛发展让我有了回国创业的想法。我的几个朋友做了一个公司叫Google，现在的市值是1090亿美元，比中国移动、中国电信、中国网通、中国联通的市值加起来还大。看到网络技术的发展在美国创造了巨大的财富，在社会上得到了巨大的应用，我觉得肯定对互联网在中国未来发展有非常大的借鉴作用。

为了尽早回国创业，我放弃了攻读管理学硕士的机会。我、杨宁和陈一舟三个人摸着石头过河，创办了ChinaRen.com。当时互联网非常火，很多人愿意把钱投在互联网上，我们融到了一些钱，而且年轻人胆子比较大，再加上环境比较好，我们完全是凭借着自己的冲劲。

2000年底，我们遭遇了互联网的寒流，经过痛苦的选择，我们把ChinaRen和搜狐合并。2001年，我和杨宁也随着合并进入搜狐的管理层，我担任执行副总裁兼总经理。在搜狐那段时间，正好是互联网不挣钱的时候，那段时间知道了一家企业要长久做下去，需要有一个实际的盈利模式，要有现金流，这让我积累了更多的网络运营经验。

2002年，中国固定电话和手机用户均超过2亿，超过美国和日本位居世界第一。这给风险投资家们一个极大的心理补偿：中国的市场原来如此巨大，一方面为自己当初的投资决策找到点心理安慰，另一方面也在反思当初是不是有点急于求成了。同时，中国WAP网有了新发展，2002年10月推出了手机彩信业务，而我们的近邻日本直到2003年才开展这项业务。中国的网络实实在在是后来居上。