作为具有800多年历史的传统名校牛津大学和剑桥大学，其曾经不可撼动的顶尖精英大学地位，如今在英国正遭到前所未有的挑战。

最近一项调查显示，英国大多数公立学校老师由于考虑到牛津、剑桥过于精英化，不建议优秀学生报考。不久前一名女高中毕业生在参加完牛津大学的面试后，甚至向牛津发出一封拒绝信以抗议它的“盛气凌人”。更引人注目的是，英国著名哲学家格雷林教授牵头一批顶尖学者共同打造的“新人文学院”将在今年9月开学，其目标就是与“牛剑”一决高下。

公校教师拒为牛剑做伯乐

据《每日电讯报》日前报道，英国知名教育慈善机构萨顿信托基金会今年4月所做的调查表明，英国公立学校教师对牛津和剑桥的反感情绪与日俱增。大多数公立学校教师都不建议学生报考“牛剑”。因为公立学校的教师们认为这两所学校太过于精英化和排外，是私立学校学生的专有属地，不适合公立学校的学生。将近60%的教师没有把最优秀的学生送入“牛剑”，因此“牛剑”事实上错失了很多公立学校的优秀学生。

英国的传统精英大学由于没有招收更多来自贫困家庭和公立学校的学生也遭到了英国政府的一再批评。去年，英国副首相克莱格强调，这些大学的招生对象应该更好地反映英国的社会阶层构成，以证明大学使用公共经费的合理性。但是代表英国主要研究型大学的罗素集团坚持认为，政府要求的招生指标很难完成，因为很多优秀的公立学校学生“不屑”向“牛剑”提出申请。因此，根据调查结果，萨顿基金会主席兰普尔认为“必须做得更多以打破这个怪圈。”

英国公立学校学生对“牛剑”的对立情绪在最近一则新闻中可见一斑。英国一名19岁的高中女生艾莉·诺维尔今年年初参加了牛津大学莫德林学院的面试，面试结束后诺维尔对BBC说，面试过程让她感觉自己和牛津“格格不入”。

在诺维尔那份模仿牛津发给申请者的拒绝信中，她称莫德林学院的教育系统存在“极其严重的漏洞”，面试对她来说是种“痛苦的折磨”。她还抱怨说，学院甚至抠门到在面试过程中连一杯水都不提供。在她看来，“牛津大学是一个过于强调精英教育的地方，对公立学校学生非常有偏见。”

只是让人啼笑皆非的是，在这封拒信的后面，诺维尔写明：只要牛津大学在面试环境等方面做出改善，她还是愿意来牛津读法学硕士的。

牛人开办新学院“分天下”

鉴于公立学校和“牛剑”之间日益尖锐的对立现象，英国教育界一批重量级人物宣布将建立一所能与“牛剑”相媲美的人文学院，希望不久的将来能与“牛剑”三分天下。在从民间投资者那里获得数百万英镑的支持后，学校已经接受新生入学申请，将于今年秋季正式开始授课。