据报道，澳大利亚大学生一共拖欠联邦政府债务超过230亿元，达到历史最高。

《每日电讯报》报道称，根据从税务部门获得的数据，平均每个学生在学费上拖欠政府贷款1.44万元。然而，那些修读医学和法学的学生，拖欠的债务更高。

总体看来，根据高等教育贷款计划（HELP）大学生们一共欠政府231亿元，其中52亿元收回的可能性不大。

贷款计划的数据称，2011年6月30日时有大约156.71万学生拖欠政府贷款，比一年前增加了超过10万人。这其中，大约有三分之一的贷款持有人，是新南威尔士州学生。

从2002年以来，上大学贷款的学生人数稳定增加，当时仅有107.6万借贷人。当时也有三分之一的贷款者是新州学生。

随着今年进入大学的人数增加，贷款的数额也增加了不少。虽然这一贷款没有利息，但会受到通货膨胀的影响。当学生毕业后的年收入高于49,095元时，就必须开始还款。

产业、创新、科学、研究和高等教育发言人称：“高等教育贷款计划在国际上被认为是最好的政策之一，很多国家竞相效仿。”

今年，吉拉德政府去掉了大学招收政府资助学生的名额上限，这增加了大学本科学位的招生人数。然而，这其中也有反面的声音。澳大利亚教育研究中心曾经就学校课程的扩张和质量的保证表达了担忧。