国际学生总数急剧下跌至5年来新低。因为澳元持续坚挺，签证问题，以及来自美国的竞争，曾经红火的澳洲国际教育产业遭受沉重打击。

截至今年6月，国际学生入学总数下跌了8.5%，令教育出口产业损失了10.34亿元。尽管该产业仍然为澳洲经济贡献了140.7亿元，但是比起2009-10财年的180亿元大幅下跌了18%。

新州州长奥法拉（Barry O'Farrell）和南澳州长韦德里（Jay Wetherill）在中国会合。他们都是冲着国际教育市场来的。

来自中国的国际学生数目下跌了8个百分点，中国是澳洲三大国际学生来源国之一。来自印度的国际学生总数则下滑近25个百分点。大学入学人数去年下跌了5%至196,000人。一年前这个数字还是205,800人。职业教育市场下滑最为明显-达14.4%。

奥法拉注意到新的签证政策把TAFE教育“拒之门外”。

澳洲TAFE教育主管霍顿（Peter Holden）说移民局正在拒绝40%的学生签证申请。“移民局看来不欢迎学生来澳洲接受职业教育。”他说。

教育产业已经从第三大创收产业（排在铁矿和煤炭之后）跌至第五。旅游业和金矿业超过了教育产业，但是教育产业仍然比天然气产业带来了更多的出口收入。至今年6月，教育产业总值达到了130亿元。

加拉格尔（Sean Gallagher）写了一篇关于高等教育国际化的报告，称在近期教育产业的衰退仍将持续。

“来自澳洲和国际的各种因素都在损害者澳洲的高等教育出口。”加拉格尔说。当时他在悉尼大学的美国研究中心工作。

澳元的坚挺使得澳洲难以和美国的顶尖大学竞争。这些美国大学正在亚洲招生。

“在2011年，去美国攻读大学课程的中国学生增长了43%。”他说。与此同时，为了吸引更多学生去中国留学，高等教育部长伊云士（Chris Evans）前日发布了一份指引告诉澳洲学生不用担心去了中国大学后只能说中文，因为许多中国大学会提供英文课程。这份19页的中国大学本科教育指南收录有中国海滩的照片，还有评论：“那里的夜生活和澳洲差不多，就是有更多K房罢了。”

伊云士留意到仅有3000名澳洲学生现正在中国留学。

格拉格尔（Gallagher）说澳洲必须重新审视其对待国际教育的态度以应对不断升级的竞争，免费网络教育的兴起，以及亚洲的经济增长。