美国中学生打工司空见惯，赵可可也决定加入这个行列。校方和政府部门都发布招暑期工或义工信息，她还学会从报上找招聘广告。九年级结束后的暑假，她填了不少表格，寄出不少求职信，只有一家Dunkin'Donuts甜甜圈连锁店让她去面谈。这竟是她无数次求职面谈的第一次实践。

 红十字会的义工

    九年级时，可可报名参加了红十字会做义工。每周上两节课培训，放学后去红十字会的办公楼，学习最基本的救生技能，经过考核及格，就发给合格证。她拿到合格证后，经常在课余、周末去各初中、高中讲卫生知识课，宣传如何预防爱滋病，还到过市区一些餐馆讲解卫生知识。
 
   不久她当了小领导，被配置了红十字会的BP机，有义务随时听从召唤奔赴灾难现场救死扶伤。可可预先告知母亲：一天24小时，无论凌晨或深夜，BP机若响起来了，请别惊慌。所幸高中四年下来，没有发生一次需要她赶赴现场的灾难。

   红十字会义工合格证有效期一年，每年都要重新考试，才能续延。可可每年都去考试，一直认真肩负着这项责任。红十字会的指导老师Gene Russell先生非常赞赏可可，夸她做事认真热情。

　　甜甜圈店雇用了可可。六月底初夏的一个清晨，可可如约去接受上岗培训，特意买了一张感谢卡送给“慧眼识珠”的经理。她每天工作四小时，每小时工资5.45美元，有时还会得到小费；经理让她自行选择时间段，她喜欢一早上班，选定清晨六点到十点。每天蒙蒙亮母女就一起起床，母亲准时开车送女儿上班，下班时再去接。

   店里每周发一张支票。可可领到了人生的第一份报酬，母亲带着她去银行，开了个独立帐户，给她存起来。

　　母亲曾经担心女儿起不来床，更担心她时间一长就坚持不下来。但担心是多余的，整整两个多月，可可没误过一天工，每天都精神饱满地上工，高高兴兴地回家。

    到十年级时，除了拉丁语没设荣誉班，可可每门课都进了荣誉班，她以全A完成了所有课程。从小就喜欢游泳的可可还上了一门水上救生员培训课，考取了救生员执照。再放暑期，她打工就更上一层楼了：在YMCA（青年会）室内游泳池当救生员。可可很以此为傲，因为比起她在快餐店或商场打工的同学，这个职位不仅工资高得多，责任也重大得多，坐在游泳池边，要保持高度警惕，观察池里动静，一旦发现意外，马上救援。她一干就是几年，一直干到高中毕业，十一年级还做了一段课后兼职。

 母亲非严师，女儿是高徒

   可可高中四年时光，在母亲的感受中，是非常孤寂的两人世界，但也是远离尘嚣，温馨祥和的岁月。母女相伴学习、吃饭、逛街、看电影，依偎着读书、聊天、看电视……分享对世事人生的看法，体会相互依靠的感觉。