在我的眼睛里，美国本科申请实在是一项涉及诸多因素的系统工程。而申请学校的选择是这工程的核心部分：你需要知己知彼，并最后做出一个合理的决断。

    首先说知己：

    我们首先要对自己的综合能力有一个真实准确的定位：几乎所有申请者首先要回答的问题，就是几乎所有学校都必须提交的TOEFL成绩，你能达到多少？80+？100+？110？绝大多数学校要求的SAT I你能达到多少？如果想冲击名校的话，SATⅡ你能达到多少？一定要在申请之前有一个准确的定位，不能靠预估！预先估计是最不靠谱的事情。我看到有些学生盲目自信，自己预计或者某培训机构的老师说：你TOEFL能上110+，SAT I 2200+，申请的时候全都是精英学校，结果申请材料寄出后，成绩才出来，发现TOEFL只有80多分，SAT也只有1700或者1800，这个时候除非你有极其独特的经历或惊人的成就，否则。。。当然，在成绩这里，你不能忽视的还有你的平时成绩和年级排名。当你的考试成绩不尽如人意以后，能够挽救你命运的是什么？

    这就引出给自己定位的另一方面，你有什么独特的经历或兴趣爱好能显示出你与其他申请者的不同？你有什么杰出的成就能显示出你卓越的能力？什么事情能展现出你与众不同的优秀品质？。。。

    还有一件非常非常非常重要的事情，你的家庭能够对你的教育投资多少？你可以完全自费？如果不能，你的家庭贡献FC的底线在哪里？

    需要想清楚的还有：自己未来的职业发展规划（或可能的职业倾向）是什么？我本科毕业后是需要继续读研读博士，还是希望马上找工作？我自己喜欢什么样的校园氛围，是大的、热闹而充满机会的公立学校？还是小而亲密温暖的私立学校？你希望自己未来的几年在繁华的都市度过？还是在充满自然气息的乡村度过？或者是一个某大城市的近郊？就美国的地理与文化而言，你更喜欢东海岸？西海岸？五大湖区？

    还有一个中国人无论如何都不能跨越的障碍——排名。无论你怎么说排名不重要，只是相对的一个数字，优秀大学之间的差距并不大。但是所有的学生和家长都毫无例外的把排名放在选校的前三位考虑，甚至是唯一考虑，什么样的排名是你能够接受的？常常有申请者问：多少名之后就不如留在国内读了呢？。。。

    然后说知彼：

    你的梦想学校对申请者有什么要求？在标准化考试成绩，平时成绩、年级排名、个人品质、推荐信、EASSY等诸多因素中，哪一个是学校最看重的？就TOEFL成绩而言，很多学校虽然没有像中国高考一样提出明确的分数线，但是在他的网站上往往会说明去年录取的国际学生中，中间那50%的学生的平均成绩是多少？也有的学校有更明确的要求，不低于XX分；甚至有学校明确的说TOEFL的某几项相加。必须高于XX。SAT成绩也是如此，虽然有很多学校说，中国学生可以不提供SAT成绩，但是在中国学生日常成绩普遍没有公信力的今天，SAT成绩是你唯一能够那出来和其他学生做比较的。所以，大多数学生都不肯放弃这最后的证明自己的机会。