新州大学（University of NSW）副校长希尔墨（Fred Hilmer）近日对外宣称，澳洲的大学已经站在悬崖边上了。长久以来，澳洲的大学都备受资金不足和过度监管的困扰。他警告，除非政府立刻对政策作出重大整改，澳洲的大学将走向衰落。

希尔墨昨日对全国新闻俱乐部（National Press Club）说，对于澳洲学士学位课程，大学应该有权自行制定学费。现时，对于国际学生和攻读澳洲硕士课程的学生，大学是拥有自行制定学费的权利。但是，对于本地学生攻读学士学位课程的学费，则由联邦政府而定。

他又严厉地批评吉德拉政府的高等教育政策。他认为政府对这些政策的效用期待过高，对大学的监管具有严重压制性，以及对大学的资助拨款过于吝啬。

他说，大约有20所澳洲的大学在全球排名前400位。但因为政府“功能失调的、令人窒息的监管”，如今这些大学都被当作“无良企业”而不是令人尊重的世界高等学府。

“吉拉德政府的大学监管机构需耗时4个月才给新州大学审批一门新课程。而之前同样的审批只需要1星期。”

希尔墨补充道，与其他海外院校相比，澳洲的大学资源严重不足。他以中国哈尔滨工业工业大学为例，该大学获得政府资助逾3亿。这个数额接近澳洲研究委员会太空科学研究的全年预算。

他认为，让大学为当地学生自主制定学士学位课程学费，有助于降低教职员人数与学生人数的比率，并有助减少联邦政府预算。

高等教育部部长伊云士（Chris Evans）的发言人称，大学监管部的工作原则是征得各大学的同意，并获得个大学支持的。他认为，因为更多毕业生要从事技能工作，而让大学自行制定学费的做法是不合理的。

发言人补充道，吉拉德政府在过去5年里，把大学资助拨款数额提高了50%。