“总把希望都寄托在别人身上 ?? 你们中国人过得幸福吗？”

同事艾米丽又提出一个问题：“是不是你们中国人都不喜欢让自己的孩子学游泳?”

在加拿大，孩子通常被默认为需要从小开始学习游泳作为生存技能，有点半强制的意思。但西方人看来再正常不过的事，在不少中国妈妈眼里，却变成了件“容易出危险的事”。

还有中国妈妈跟我说，孩子学个游泳，一个月花一百多元加币不说，还要花时间陪着，又不能像钢琴、舞蹈、绘画等可以在申请好学校时作为自我推荐录取的砝码。

杰夫和艾米丽都感到不可思议。在他们看来，游泳是自救技能，比起将来能进入什么好学校重要太多了。而所谓的“风险”一说更让他们困惑不解——学习游泳哪里有风险了?况且难道不应该从小培养孩子独立面对困难的勇气吗?

我只能再解释说，很多中国父母就是希望孩子有一个“顺利”的人生，他们愿意省吃俭用存钱给孩子买房，愿意任劳任怨包办一切家务，只要孩子能考上好学校、有一份稳定高薪的工作、顺利结婚生子。至于孩子是不是有独立生活的能力，面对困难有没有适应力，他们似乎并不太在乎。

杰夫和艾米丽这两个十几岁就离家打工养活自己的加拿大人听完一起点头：“天哪，原来那个新闻是真的!”

几个月前他们看到电视上的一则新闻，一个留学日本的中国孩子回国时，因为妈妈没钱再供他读书，就当场用刀刺杀前来迎接他的妈妈。孩子被捕后，妈妈居然还不顾伤情向法官苦苦求情轻判孩子，说他“一时冲动，年轻不懂事”。

我叹了口气告诉两个还没出过国的老外：“你们不可能理解中国父母那种爱和恐惧交织的心态。中国人的传统价值观里，养育孩子的另外一个重要功能就是‘养老’。很多中国老人没有免费医疗和各种福利，晚年惟一的依靠和保障就是孩子，所以他们对孩子的全心付出，也是期待孩子能在以后给予同等的回报。”

“ 总把希望都寄托在别人身上 ?? 你们中国人过得幸福吗?”艾米丽问。我想说是，可说不出口。

被投诉几天后，两个中国孩子的母亲提着一份巧克力蛋糕找到了我。说是之所以投诉我，是因为这样可以免费让她们的孩子继续在初级班里学三个月。

我不解地望着她们，根据加拿大的社会福利政策，低收入家庭是可以申请减免孩子学习费用的。我说你们英语不好的话，我可以帮你们填写申请表格。

两个妈妈互望了一眼说，“我们是投资移民过来的，这个我们申请不上的。”

我这才发现两位妈妈身上的 LV 和 COACH 包包，更加不解了，“你们应该不缺这点钱吧?”

“你不懂，”一个妈妈对我说，“虽然这个国家福利好，生活有保障，但对我们这种英语不好又不可能找到什么好工作的人来说，还是在坐吃山空，所以将来过好日子的希望全都指望孩子了。现在能省点是一点。一个是学游泳，一个是学冰球(加拿大国球)，统统都是又费钱又危险将来又没什么用，孩子万一受伤了，我们指望谁去?”