美国传媒报导称，澳洲外长卜卡与美国共和党总统候选人罗姆尼（Mitt Romney）会晤时表示，很多国家的外长都认为美国“正在衰退”。尽管卜卡事后解释说他当时其实是在夸奖美国经济强大，但他的出言不慎还是惹出了一场外交风波。反对党批评卜卡缺乏外交经验，害澳洲陷入尴尬境地。

据悉，卜卡与罗姆尼的这场秘密会晤发生在上周日，这是自罗姆尼成为共和党总统候选人后，首次与一名澳洲高官举行会面。会面内容原本是保密的，直到当天晚些时候，罗姆尼在旧金山的Fairmont酒店面向大约250名竞选赞助人发表演说时，与他们分享了卜卡对美国的一番评论。“我于是就问他（卜卡），我能引用你的这段话吗？”罗姆尼说道，“而他回答说，当然可以。”

之后，罗姆尼便揪住了这段评论来大肆抨击欧巴马政府领导不力，还称卜卡“带头说美国正在衰退”。澳洲方面不得不在周二发表了一份官方声明，对卜卡的评论进行了澄清。

反对党外交事务发言人比什普（Julie Bishop）说，卜卡的出言不慎不仅令美国总统奥巴马尴尬，也使澳洲总理姬拉蒂非常尴尬。卜卡需要谨言慎行。

不过卜卡表示，他的话被美国传媒曲解，他的本意是称赞美国，他当时对罗姆尼说，美国只需要一份预算就可以驳倒那些关于美国正在衰退的言论。而比什普则回应说，卜卡的这一解释不过是个愚蠢的借口，他显然缺乏作为一位称职的外长所需要的外交技巧。