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加拿大防癌协会公布去年癌症研究10大突破

一向致力减低本国患癌和因癌症死亡的人数,以及改善患癌或癌症康复人士生活质素的加拿大防癌协会 (Canadian Cancer Society) 公布2011年度协会癌症研究10大突破,榜上有名的包括预防乳癌新途径、发现可代替骨髓移植的人类造血干细胞,和更准确发现肺癌的新方法等。

协会於1940年代开始资助癌症研究,当时在确诊患癌病人中,只有25%的存活率;现在数字已经升至超过6成。

协会安省分部高级经理 Sarah Bouma 表示,「对於癌症研究来说,2011年是令人兴奋的一年。获资助的研究人员特别在临床试验方面,获得巨大收获。在安省和全国其他地方所得的研究进展,正影响著癌症患者、家属和护理人员的人生。」

加拿大防癌协会癌症研究10大突破∶

1. 药物依西美坦 (exemestane) 能显著减低患乳癌风险

一个大型国际性的临床试验发现药物依西美坦比安慰剂 (placebo) 减低女性患乳癌风险的成效高出65%。此发现被美国临床肿瘤协会 (American Society of Clinical Oncology) 称为去年全球其中一项最重要的癌症疗程突破。

2. 高危患癌人士的存活率获改善

David Malkin带领,来自多伦多的研究小组设立了一个研究计划,显著改善了患李-佛美尼症候群 (Li-Fraumeni syndrome) 家庭的存活率。此症是遗传病,能大大增加患者患癌的风险。参与计划的患者在发现患癌後,存活率达100%,而没有参加计划的人,存活率则只有21%。

3. 发现人类造血干细胞 (human blood stem cell),或可代替骨髓移植

由多伦多的 John Dick 博士带领的研究小组,发现一个能令整个血液系统重生的人类造血干细胞,这个发现能引领研究人员找出新方法,更有效治疗癌症和其他令人衰弱的疾病。

4. 额外的放射治疗减低乳癌复发机会

一个由本国牵头的临床试验发现,额外的放射治疗能增加患早期乳癌女性的无病存活率达30%,同时也能减低癌症复发机会。这些发现能改变现有的标准疗程,亦是美国临床肿瘤协会全球其中一项最重要的癌症疗程突破。

5. 卵巢癌的起源有新发现

来自Sherbrooke的Sherif Abou Elela博士查看卵巢癌细胞,辨认出这些细胞里,几个能控制癌细胞生长和生存的变种。这能帮助研究促进卵巢癌发展的遗传因素,以及癌症生物学。

6. 患前列腺癌的男性或不需连续接受药物治疗

协会的试验发现,患前列腺癌的男性接受间歇性激素治疗,存活时间能追上那些连续接受治疗的患者。此发现或许能减低治疗对患者产生包括性无能在内的副作用,被美国临床肿瘤协会选为最佳发现。

7. 及早发现肺癌的新科技

来自温哥华的曾海山博士发现一种名为激光拉曼光纤导管 (Laser Raman Spectroscopy) 的新科技,配合现有方法後,能以96%的灵敏度和91%的具体性,更有效检测出癌前肺部病变 (pre-cancerous lung lesions)。

8. 能消灭肿瘤的纳米粒子 (nanoparticles)

多伦多的Gang Zheng博士最近研发出新一级,名为porphysomes的纳米粒子。这些粒子能收集肿瘤,并将激光光能转化成能杀死癌细胞的能量。Gang Zheng 博士因此获得大学健康网络 (University Health Network) 颁发年度发明家奖 (Inventor of the Year) 。

9. 调查发现年轻男性比较喜欢无烟的烟草

青少年吸烟调查 (Youth Smoking Survey) 在2004至2008年间,调查青少年使用无烟烟草的情况,结果显示本国年轻男性是此类烟草的主要用家,使用率最高是在西部省份,最低则是魁省。这次调查能帮助开展、实施以及评估控制青少年吸烟的策略、政策和计划。

10. 治疗儿童白血病或有新方案

Ali Ahmad博士和来自满地可的研究小组开创先河,研究杀伤细胞免疫球蛋白样受体基因 (Killer-cell immunoglobulin-like receptor genes) 在儿童白血病的形成中扮演甚麽角色。他们发现遗传了KIR基因的儿童,患上急性淋巴胞性白血病 (acute lymphoblastic leukemia) 的风险较小。研究结果能帮助了解此病的根本原因,也许能透过针对KIR蛋白质,找到一种新的治疗方案。

除此之外,多名在过去一年参与防癌协会资助研究的人员,获得全国性的奖项。虽然协会在过去一年取得不少成就,但Bouma不忘提醒前面还有很长的路。「得到捐赠者的帮助,每天我们都从预防、及早检测、改善治疗和生活质素等方面,与癌症搏斗。」