因中国极力推动澳洲放松外资管制，拖拉多年的澳中自由贸易协定（FTA）谈判已经陷入了困局。最新消息称，联盟党进一步收紧外资管制的承诺激怒了北京，促使中国当局于周二发出了警告，称艾伯特和中国做生意的方式很可能让自贸谈判“死透透”。

贸易部长艾墨森拒绝探讨自贸谈判的现状，也不愿证实外资法规是不是谈判的一个僵持点。但他周二曾明确地对天空新闻表示，联盟党的外资政策相当于宣告自贸谈判终结。“艾伯特在同一次出访中既说这些（国有企业）投资基本不符合澳洲利益，又说要加快（自贸）谈判…（我说）自贸谈判会被他害得死透透。”

澳中自贸谈判与2005年开始，谈判内容包括取消所有关税和非关税贸易障碍。联盟党时常为谈判进展缓慢而抨击工党，谴责贸易部长艾墨森重视多边贸易协定胜过双边贸易协定。

周二，熟悉谈判过程的官员向《澳洲人报》透露，中方希望能够放宽现有的外资安排。现行规定要求所有政府所有企业的投资，以及任何总值超过2.44亿元的外国企业投资，都必须面对外国投资审查委员会（FIRB）的审查。

消息官员称，中方提出的这个要求已经让自贸谈判陷入困境了，而联盟党想要收紧相关法规的昭昭之心更是给谈判增添了压力。上周，艾伯特在北京断言，允许外国政府对澳洲进行投资“几乎不可能符合澳洲的利益”。

在外资问题，特别是农业用地的收购上，反对党党魁亦面临着来自国家党的沉重压力。《澳洲人报》得知，即将公布的联盟党讨论文件提议设立一个土地所有权登记处，强化对外国买家收购农业用地的审查，以及让更广大社区民众参与到FIRB的审查过程当中。

据悉，中国方面对来自坎京的政治风险感到担忧，特别是对矿产资源税和华为被排挤出国家宽带网的竞标这两件事。不过，财相史旺周二已经排除了对外国投资安排作出调整的可能性。在被问及新州政府主动招徕中国投资者对新州的基础设施资产投标一事时，史旺表示，他在2008年年初就已经制定出了是用于任何国家国有企业的指导方针。他说：“那些指导方针非常、非常地行之有效，并且在审查和满足我国的投资需求两方面取得了恰当的平衡。”

当被问及现有的外资审查限制是否会发生改变时，史旺回答“不会”，并补充道，艾伯特在北京提出的变革，跟他的影子财相霍奇（Joe Hockey）在塔斯马尼亚发表的“联盟党永远欢迎外资”的说法自相矛盾。反对党党魁一方面坚称联盟党政府将会欢迎外资，另一方面又表示他希望现有的法规变得更加透明。

另外，毕马威会计师事务所（KPMG）与悉尼大学中国研究中心（University of Sydney's China Studies Centre）于周二联合发表了一份报告。该报告得出的结论是：澳洲的政界人士及官员应当更加深入地理解中国国有企业的运作。